Insgesamt 24 Titel, davon sechs Triumphe in der Champions League mit Real Madrid – der Legendenstatus von Kroos könnte kaum größer sein. Als unnachahmlicher Regisseur zog er zehn Jahre lang im Mittelfeld der Madrilenen die Fäden, der Ball klebte ihm förmlich am Fuß, ein Fehlpass des Deutschen glich einer Sensation. In den nächsten Wochen will er bei der Heim-EM noch einmal alles geben. Dann ist mit 34 Jahren Schluss.

Seine Rückennummer 8 erhält in der nächsten Saison Federico Valverde, der bisher die Nummer 15 trug. Der Uruguayer sagte nach dem CL-Finale gegen Borussia Dortmund (2:0): „Ich liebe die Nummer 15, mein Traum bei Real Madrid hat mit dieser Nummer begonnen. Aber ja, ich werde sie in zwei Monaten wechseln. Sagen wir es so: Das Kapitel ist ziemlich gut zu Ende gegangen.“

Bild: AP

Ob er Kroos vermissen werde? „Ja, sehr. Wie alle anderen auch. Er ist hier zur Legende geworden. Wir Youngster versuchen, so viel wie möglich von ihm zu lernen. Das gilt auch für Luka (Modric, Anm. d. Red.).“

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Vertrag bis 2029
Valverde wechselte 2016 für eine Ablösesumme von fünf Millionen Euro vom uruguayischen Verein Peñarol Montevideo zu Real Madrid. Nachdem er die Saison 2017/18 auf Leihbasis bei Deportivo La Coruña verbracht hatte, entwickelte er sich bei Real zum Stammspieler und Leistungsträger. Nach einer vorzeitigen Verlängerung im November 2023 steht er noch bis 2029 unter Vertrag. In der abgelaufenen Saison absolvierte Valverde 54 Spiele für den Champions-League-Sieger und spanischen Meister. Dabei gelangen dem 25-Jährigen drei Tore und acht Vorlagen.

Vor Kroos trugen bei Real unter anderem Kaká, Predrag Mijatovic, Bernd Schuster, Paul Breitner und Pirri die Rückennummer 8.